Für Leseratten ist London ein echtes Schatzkästchen, an jeder Ecke findest du liebevoll und gemütliche Buchhandlungen, in denen man stundenlang stöbern kann. Doch zwischen diesen und den modernen Buchketten und hippen Concept Stores versteckt sich ein Ort, der Zeit überdauert hat: Hatchards, die älteste Buchhandlung Londons. Seit mehr als zwei Jahrhunderten ist es ein Treffpunkt für Leser, Schriftsteller und alle, die den Duft alter Bücher lieben.
Ein Ort mit Geschichte
Hatchards wurde 1797 von John Hatchard gegründet. Die Buchhandlung liegt mitten im Herzen der Stadt, in der Piccadilly 187, nur wenige Schritte vom Piccadilly Circus entfernt. Hier kauften schon berühmte Persönlichkeiten wie Oscar Wilde, Lord Byron und die Brontë-Schwestern ihre Bücher.
Wenn du den Laden betrittst, fühlst du dich sofort wie in eine andere Zeit versetzt. Die Räume sind mit dunklem Holz verkleidet, die Treppen knarren, und auf jedem Tisch liegen liebevoll ausgewählte Bücher. Keine grellen Displays, kein hektisches Treiben – nur Ruhe, Papier und Geschichten.
Tipp: Nimm dir Zeit, um durch die oberen Etagen zu gehen. Viele Besucher übersehen, dass Hatchards fünf Stockwerke hat, jedes mit einer eigenen Atmosphäre.
Was diesen Ort so besonders macht
- Historisches Ambiente: Alles wirkt, als hätte es schon Schriftsteller vergangener Jahrhunderte begleitet.
- Königlicher Hoflieferant: Hatchards ist offizieller Buchlieferant der britischen Königsfamilie.
- Persönliche Beratung: Hier arbeiten Buchhändler, die ihre Empfehlungen nicht aus Algorithmen ziehen, sondern aus Leidenschaft.
- Seltene Ausgaben: Du findest handsignierte Bücher, limitierte Drucke und Klassiker in edlen Ledereinbänden.
Tipp: Frag nach der „Signed Editions“-Abteilung. Dort kannst du signierte Bücher berühmter Autoren finden – perfekte Souvenirs aus London.
Warum du hingehen solltest
- Du spürst Geschichte in jedem Raum.
- Du findest Bücher, die du sonst nirgendwo bekommst.
- Du kannst dich einfach treiben lassen und stöbern, ohne Eile.
- Du stehst an einem Ort, an dem sich seit über 200 Jahren Leser begegnen.
Tipp: Wenn du früh am Tag kommst, ist es ruhiger. Am späten Nachmittag wird es voller, besonders an Wochenenden.
Hatchards
Adresse: Hatchards, 187 Piccadilly, London W1J 9LE
Du gelangst hierher über die U-Bahn-Stationen Piccadilly Circus oder Green Park
- Öffnungszeiten: Täglich geöffnet, meist von 9:30 bis 19:00 Uhr (Sonntag kürzer)
- Eintritt: Kostenlos
Besonderheit: Direkt nebenan liegt das berühmte Kaufhaus Fortnum & Mason – ideal für einen anschließenden Tee.
Ein kleiner Geheimtipp
Wenn du Glück hast, triffst du bei Hatchards auf Autorenlesungen oder Signierstunden. Halte Ausschau nach dem schwarzen Brett im Eingangsbereich oder frag das Personal. Die Veranstaltungen sind meist kostenlos, aber schnell ausgebucht.
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Die älteste Buchhandlung Londons ist kein Ort, den du einfach betrittst und wieder verlässt. Sie zieht dich hinein – mit ihrer Geschichte, ihrem Geruch und ihrer Ruhe. Zwischen den Regalen spürst du, warum Bücher für viele mehr sind als Papier und Tinte. Hatchards ist ein Stück lebendige Literaturgeschichte – mitten in einer Stadt, die sich ständig verändert.