Westminster Abbey

Mitten im Herzen Londons liegt einer der bedeutendsten Orte des britischen Königreichs: Westminster Abbey. Wenn Du das erste Mal vor diesem ehrwürdigen Bauwerk stehst, wirst Du den Atem anhalten – nicht nur wegen der imposanten Architektur, sondern auch wegen der gewaltigen Geschichte, die sich hinter diesen Mauern verbirgt. Hier wurde Geschichte geschrieben, gekrönt, betrauert, geehrt. Und auch wenn Du vielleicht kein Fan von Kirchen bist – Westminster Abbey wird Dich berühren.

Ein Bauwerk, das atmet – und erzählt

Die Geschichte der Westminster Abbey reicht über tausend Jahre zurück. Bereits im 10. Jahrhundert wurde an diesem Ort ein Benediktinerkloster gegründet. Seit dem Jahr 1066 ist die Abtei der traditionelle Ort für die Krönung der britischen Monarchen – jeder König und jede Königin seit Wilhelm dem Eroberer wurde hier gekrönt. Wenn Du durch das Hauptschiff gehst und den berühmten Coronation Chair siehst, auf dem die Monarchen seit Jahrhunderten Platz genommen haben, spürst Du: Du bist an einem Ort, an dem Geschichte lebendig ist.

Doch Westminster Abbey ist nicht nur Krönungskirche. Sie ist auch Grabstätte, Gedenkort, Kulturerbe. Über 3.000 Menschen sind hier beigesetzt oder geehrt – von Königen und Königinnen über Dichter, Wissenschaftler, Politiker bis hin zu unbekannten Soldaten. Allein der Poets’ Corner, in dem Persönlichkeiten wie Charles Dickens, William Shakespeare (symbolisch), Jane Austen und viele weitere geehrt werden, ist ein Kapitel für sich. Es fühlt sich an, als würdest Du durch die Seiten eines lebendigen Geschichtsbuchs schreiten.

Architektur, die Dich staunen lässt

Die Architektur der Westminster Abbey ist ein Meisterwerk der Gotik. Hohe Gewölbe, kunstvoll verzierte Fenster, filigrane Steinmetzarbeiten – alles hier ist von atemberaubender Schönheit und Detailverliebtheit. Besonders beeindruckend ist das Henry VII Chapel mit seinen fächerartigen Gewölben, das als eines der schönsten Beispiele spätgotischer Baukunst weltweit gilt. Wenn das Licht durch die bunten Glasfenster fällt, entsteht eine ganz eigene, stille Magie.

Ruhe, trotz Trubel – Westminster Abbey als Ort der Besinnung

Auch wenn täglich Tausende Besucher die Abtei betreten, herrscht im Inneren eine fast greifbare Ruhe. Du wirst merken, wie schnell sich die Hektik der Großstadt draußen auflöst. Stattdessen begleitet Dich das Gefühl von Demut, Staunen und – ganz ehrlich – Ehrfurcht. Westminster Abbey ist kein Ort, den man einfach nur „besichtigt“. Es ist ein Ort, den man erlebt. Nimm Dir Zeit, lass Dich treiben, setz Dich zwischendurch einfach hin und beobachte. Manchmal sagt ein stiller Moment mehr als jede Führung.

Ein königlicher Schauplatz – auch heute noch

Westminster Abbey ist kein Museum, sondern ein lebendiger Ort des Glaubens und der Nation. Hier finden nach wie vor royale Hochzeiten, Trauerfeiern und staatliche Zeremonien statt. Vielleicht erinnerst Du Dich an die Hochzeit von Prinz William und Kate Middleton? Oder an die Trauerfeier für Königin Elizabeth II.? All das spielt sich in genau diesen heiligen Hallen ab – und macht diesen Ort noch greifbarer.

Nicht verpassen: Der Kreuzgang und der College Garden

Abseits der Hauptkirche solltest Du unbedingt auch den Cloister, den Kreuzgang, besuchen. Hier erwartet Dich eine stille Welt aus Stein und Licht – perfekt, um das Gesehene nachwirken zu lassen. Und gleich daneben liegt der College Garden, einer der ältesten Gärten Englands. Er ist ein kleiner Geheimtipp und lädt zum kurzen Innehalten ein, besonders an sonnigen Tagen.

Ein Must-See mit Herz und Geschichte

Ein Besuch der Westminster Abbey ist mehr als ein Punkt auf Deiner London-Checkliste. Es ist ein tiefgreifendes Erlebnis, das Dir Einblicke gibt – nicht nur in die Geschichte Englands, sondern auch in das, was diesen Ort für so viele Menschen so besonders macht. Du wirst mit vielen Eindrücken wieder hinausgehen, und vielleicht, ganz leise, auch ein bisschen ehrfürchtig.

10 spannende Fakten über Westminster Abbey:

1. Über 1.000 Jahre alt: Die Ursprünge der Abtei reichen bis ins Jahr 960 n. Chr. zurück – sie gehört zu den ältesten Kirchen Europas.
2. Krönungskirche seit 1066: Jeder englische Monarch seit Wilhelm dem Eroberer wurde hier gekrönt – insgesamt 40 Könige und Königinnen.
3. Ort königlicher Hochzeiten: Die bekannteste der letzten Jahre: Prinz William und Kate Middleton heirateten hier 2011.
4. Mehr als 3.000 Gräber: In der Abtei sind zahlreiche berühmte Persönlichkeiten beigesetzt, darunter Isaac Newton, Charles Darwin und Stephen Hawking.
5. Poets‘ Corner: In dieser besonderen Ecke der Abtei werden über 100 Dichter, Schriftsteller und Künstler geehrt – auch wenn viele davon gar nicht hier begraben liegen.
6. Der Krönungsstuhl ist über 700 Jahre alt: Der Coronation Chair wurde 1308 für König Edward I. gebaut – und wird noch heute bei Krönungen verwendet.
7. UNESCO-Weltkulturerbe: Seit 1987 gehört Westminster Abbey zum offiziellen Weltkulturerbe der UNESCO.
8. Die berühmte Glocke: In einem der Türme hängt die „Great Tom“ – eine der größten Glocken Londons.
9. Nicht Teil der Church of England: Technisch gesehen ist Westminster Abbey eine „Royal Peculiar“, das heißt: Sie untersteht direkt dem König und nicht dem Erzbischof von Canterbury.
10. Tägliche Gottesdienste: Auch heute noch finden täglich Andachten und Gottesdienste statt – und das ganz ohne Eintritt.

Öffnungszeiten der Westminster Abbey

• Montag bis Freitag: 9:30 Uhr – 15:30 Uhr (letzter Einlass)
• Samstag: 9:00 Uhr – 15:00 Uhr (letzter Einlass)
• Sonntag: Nur für Gottesdienste geöffnet; kein touristischer Zugang

Letzter Einlass ist jeweils eine Stunde vor Schließung. An Sonn- und Feiertagen ist die Abtei ausschließlich für Gottesdienste geöffnet; der Eintritt ist dann kostenlos, aber touristische Besichtigungen sind nicht möglich.

Bitte beachte, dass die Westminster Abbey ein aktives Gotteshaus ist. Daher können sich die Öffnungszeiten aufgrund von Gottesdiensten oder besonderen Veranstaltungen ändern. Es wird empfohlen, vor dem Besuch die aktuellen Zeiten auf der offiziellen Website zu überprüfen.

Eintrittspreise (Stand 2025)

Die aktuellen Eintrittspreise für die Westminster Abbey sind wie folgt:​

Erwachsene: £25

Ermäßigt (Senioren ab 65 Jahren, Schüler/Studenten): £22

Kinder (6–17 Jahre): £11

Kinder (unter 6 Jahren): kostenlos in Begleitung eines Erwachsenen

Familienticket (1 Erwachsener + 1 Kind): £25​

Imm Eintrittspreis ist ein Multimedia-Guide enthalten, der in 14 Sprachen verfügbar ist, darunter auch Deutsch.

Zusätzliche Angebote

The Queen’s Diamond Jubilee Galleries:
Ein neues Museum hoch über dem Boden der Abbey mit über 300 historischen Ausstellungsstücken.

• Erwachsene: £5 (zusätzlich zum Eintrittspreis)
• Kinder unter 17 Jahren: Kostenlos
• Öffnungszeiten: Montag bis Freitag: 10:00 Uhr – 15:00 Uhr; Samstag: 9:30 Uhr – 15:00 Uhr; Sonntag: Geschlossen

Highlights Tour:
Bei eingeschränktem Zugang zur Abbey wird eine reduzierte Tour angeboten.

• Erwachsene: £20
• Ermäßigt: £20
• Kinder (6–17 Jahre): £8
• Kinder unter 6 Jahren: Kostenlos (in Begleitung eines Erwachsenen)
• Familienticket (1 Erwachsener + 1 Kind): £20

Cellarium Café & Terrace

Für eine Pause während Deines Besuchs bietet das Cellarium Café & Terrace Frühstück, Mittagessen und Nachmittagstee an. Im Sommer kannst Du auf der Terrasse im Freien speisen. Das Café befindet sich in einem Gebäude aus dem 14. Jahrhundert, das einst von Mönchen zur Lagerung von Lebensmitteln genutzt wurde.

Tipp

Wenn Du Dein Ticket online über die offizielle Website kaufst, kannst Du es kostenlos in einen Jahrespass umwandeln.Damit erhältst Du die Möglichkeit, die Abbey bis zu drei Mal innerhalb eines Jahres zu besuchen.

Für weitere Informationen und zur Buchung von Tickets besuche bitte die offizielle Website der Westminster Abbey.

Souvenir-Shops

Es gibt zwei Abbey Shops auf dem Gelände: den Main Shop am Broad Sanctuary und den Cellarium Shop in der Nähe des Cafés. Beide bieten eine Vielzahl von Produkten und Souvenirs, die von der Abtei inspiriert sind. Ein Online-Shop steht ebenfalls zur Verfügung.

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Anfahrt

Die Westminster Abbey liegt in der Nähe des Parliament Square. Die nächstgelegenen U-Bahn-Stationen sind Westminster (Jubilee, District & Circle Lines) und St James’s Park (District & Circle Lines). Die Bahnhöfe London Victoria und London Waterloo sind jeweils etwa 1,3 km entfernt.